Грибы продолжают быть важной областью для альтернативных белков. Канадская компания Maia Farms недавно привлекла $1,7 млн на разработку смеси грибов и растительных белков с использованием биомассной ферментации. Существуют также MyForest Foods и Fable Food.

А затем есть Meati Foods, которая утверждает, что она отличается от других альтернативных белков. Компания производит котлеты и стейки из мицелия, то есть корня гриба.

«Это поистине белок нового поколения, революционный,» - сказал генеральный директор Фил Грейвс журналу TechCrunch. - Это продукт, основанный на природе. Он не генетически модифицирован. Мы просто берем что-то из природы, направляем это, даём ему необходимые питательные вещества и минералы для процветания. За четыре или пять дней мы получаем эквивалентного количества белка сотен коров».

Возможно, поэтому Meati продолжает привлекать крупные инвестиции.

В среду компания, базирующаяся в Боулдере, штат Колорадо, объявила о дополнительных $100 млн в раунде C-1. В раунде участвовали существующий инвестор Grosvenor Food & AgTech, а также другие существующие инвесторы, включая Prelude Ventures, BOND, Revolution Growth и Congruent. Grosvenor - крупный инвестор в области пищевой и сельскохозяйственной промышленности, который ранее инвестировал в компании, такие как AgriWebb и The Every Co.

Этот крупный раунд добавляется к значительной сумме венчурного капитала, привлеченному Meati Foods за последние два года. Первоначально было объявлено о привлечении $150 млн в июле 2022 года, а в январе 2023 года объявлено еще $22 млн, прежде чем в итоге был закрыт раунд серии C на сумму более $200 млн. в том же 2023 году.

Большая часть инвестиций компании была направлена на 100-тысячный квадратный футовый объект «Mega Ranch», который позволил Meati производить ежегодно десятки миллионов фунтов своего продукта.

Однако не всё было гладко для компании. Этот новый раунд финансирования пришелся на 3 месяца после того, как Meati Foods сократила 13% сотрудников. В то же время сооснователь компании Тайлер Хаггинс ушел с поста генерального директора, чтобы перейти на должность главного инновационного офицера. Тогда вожаком стал прежний главный финансовый директор компании Фил Грейвс.

После этого последнего раунда Хаггинс, который начал компанию вместе с Джастином Уайтли, перейдет в консультативное положение.

Помимо финансирования, Meati Foods добавляет 2000 розничных точек, которые продают его продукцию, и теперь они будут в магазинах сети Kroger к апрелю. Три продукта линейки Eat Meati будут доступны, включая Классическую котлету, а также Классические и Карне Асада стейки.

За год компания выросла с шести розничных точек до почти 7000 магазинов по всей стране. Она также доступна в сетях Super Target, Whole Foods Market, Sprouts Farmers Market, Meijer и Wegmans.

Обычно компания молчит о своем росте, и на этот раз не стала исключением. Грейвс сказал, что объект «Mega Ranch» полностью функционирует. В прошлом году Хаггинс сказал TechCrunch, что на полной мощности объект сможет производить 45 миллионов фунтов продукта ежегодно.

«Капитал практически ускоряет этот ростовой траектор», - сказал Грейвс. - Мы будем продолжать этот рост с невероятной скоростью. Мы рады, что несмотря на все трудности, наш рост продолжается. И наши инвесторы это понимают. Продукт превосходит все остальное на рынке, и рост присутствует. Нам нужно связать капитал и бизнес, чтобы продолжить этот импульс».

В рамках нового инвестирования Марк Капта из Prelude Ventures и Катрин Бурт из Grosvenor Food & AgTech присоединились к компании в качестве новых членов совета директоров.